Chômage en Suisse 2026 : prestations, droits et démarches RAV

L'assurance-chômage ne se limite pas aux indemnités journalières. Elle couvre quatre types de prestations selon votre situation. L'indemnité de chômage standard est versée aux personnes totalement ou partiellement sans emploi, à hauteur de 70 % ou 80 % du gain assuré. L'indemnité en cas de réduction de l'horaire de travail (RHT) protège les salariés dont l'employeur réduit temporairement les heures pour des raisons économiques ou conjoncturelles. L'indemnité en cas d'intempéries concerne principalement la construction et l'agriculture lorsque les conditions météo empêchent le travail. Enfin, l'indemnité d'insolvabilité couvre les salaires impayés en cas de faillite de l'employeur, jusqu'à quatre mois de salaire dans la limite du gain maximum LAA.

L'inscription doit avoir lieu dès le premier jour de chômage, même si la fin de contrat n'est pas encore effective. Vous pouvez vous annoncer en ligne sur travail.swiss ou directement au guichet de votre RAV de domicile. Les documents à fournir sont la lettre de licenciement, les trois derniers décomptes de salaire, votre carte AVS et une pièce d'identité. Un premier entretien est fixé dans les 14 jours. Le conseiller établit un plan d'action personnalisé et fixe le nombre de recherches d'emploi mensuelles, généralement entre 8 et 12 selon votre profil.

En parallèle, vous devez ouvrir un dossier auprès d'une caisse de chômage de votre choix : caisse cantonale ou caisse syndicale (Unia, Syna). C'est elle qui versera les indemnités, le RAV se concentrant sur le placement. Tout retard d'inscription peut entraîner la perte de jours d'indemnités.

Avant même votre inscription au RAV, la LACI vous oblige à entreprendre des recherches d'emploi pendant le délai de congé. Les preuves de ces démarches doivent être remises lors du premier entretien : un défaut peut générer une suspension d'indemnités allant de 3 à 10 jours. Une fois inscrit, le nombre minimal de recherches mensuelles est fixé par votre conseiller, en général 10 par mois pour un emploi à plein temps. Chaque recherche doit être documentée : date, nom de l'employeur, fonction visée, mode de candidature et réponse reçue.

Le RAV accepte les candidatures spontanées, les réponses à des annonces et les inscriptions auprès d'agences de placement. Il vérifie la qualité des démarches : envoyer le même CV générique à dix employeurs sans personnalisation peut être jugé insuffisant. Le formulaire « Preuves des recherches personnelles d'emploi » doit être déposé chaque mois au plus tard le 5 du mois suivant.

Le RAV applique un barème de sanctions précis lorsque le demandeur ne respecte pas ses obligations. Une démission sans juste motif entraîne une suspension de 31 à 45 jours selon la directive 2026 du SECO. Le refus d'un emploi convenable proposé par le RAV provoque une suspension de 16 à 60 jours. L'absence à un entretien de conseil sans excuse valable se traduit par 5 à 8 jours suspendus. Un manque de recherches mensuelles déclenche une suspension graduée de 3 à 25 jours selon la gravité et la récidive.

Les décisions de sanction sont notifiées par écrit et peuvent être contestées par opposition dans les 30 jours auprès du tribunal cantonal des assurances. La procédure d'opposition est gratuite et ne nécessite pas d'avocat. En cas de doute, les permanences juridiques de Caritas, du Centre social protestant ou des syndicats offrent un premier conseil gratuit.

Pour favoriser le retour à l'emploi, le SECO finance des mesures relatives au marché du travail (MMT). Elles incluent des cours de formation continue (langue, informatique, gestion de projet), des stages professionnels en entreprise rémunérés au tarif du chômage, des programmes d'emploi temporaire dans le secteur public ou associatif, et des allocations de formation pour reprendre des études qualifiantes. Le RAV décide de l'attribution d'une MMT en fonction du plan d'action et du marché.

Les allocations d'initiation au travail (AIT) permettent d'accepter un poste exigeant une période d'adaptation : la caisse complète le salaire pendant 6 à 12 mois si l'employeur paie au moins 60 % du salaire convenu. L'allocation de retour en emploi pour personnes de plus de 50 ans peut atteindre 12 mois selon le canton. Ces mesures représentent en 2026 environ 740 millions de francs investis par le fonds de l'AC.

Le délai-cadre d'indemnisation dure deux ans. Une fois épuisé (260, 400 ou 520 indemnités journalières selon votre profil), vous n'avez plus droit aux prestations LACI tant qu'un nouveau délai-cadre de cotisation n'est pas constitué. Plusieurs solutions existent. L'aide sociale cantonale prend le relais sous condition de ressources : le barème CSIAS prévoit en 2026 environ 1 031 CHF par mois pour une personne seule, plus le loyer raisonnable et la prime LAMal. Les prestations complémentaires (PC) ne sont pas accessibles aux chômeurs en âge de travailler.

Certains cantons (Vaud, Genève, Neuchâtel) ont mis en place un revenu d'insertion ou une aide cantonale spécifique pour les chômeurs en fin de droits. À Genève, le RDU (revenu déterminant unifié) ouvre l'accès à des subsides élargis. Le RAV continue à offrir un accompagnement sur demande, mais sans indemnités. Anticiper la fin de droits trois mois avant échéance permet de préparer le dossier d'aide sociale et d'éviter une rupture de revenus.